Le ministre britannique des affaires étrangères lance un avertissement direct lors d’un appel téléphonique avec le président rwandais après l’escalade du conflit, affirme the guardiane.
Le Rwanda a mis en péril un milliard de dollars d’aide mondiale en participant à l’invasion de la République démocratique du Congo, a déclaré le ministre britannique des affaires étrangères, David Lammy.
Il a lancé cet avertissement direct lors d’un appel téléphonique au président rwandais, Paul Kagame, dimanche, après s’être entretenu de la crise avec le secrétaire d’État américain, Marco Rubio.
M. Lammy a déclaré que le Rwanda recevait chaque année plus d’un milliard de dollars d’aide internationale, dont environ 32 millions de livres sterling d’aide bilatérale du Royaume-Uni.
« Tout cela est menacé lorsque l’on attaque ses voisins, et nous sommes clairs sur le fait que nous ne pouvons pas tolérer que des pays remettent en cause l’intégrité territoriale d’autres pays. Tout comme nous ne le tolérons pas sur le continent européen, nous ne pouvons pas le tolérer où que ce soit dans le monde. Nous devons être clairs sur ce point« , a déclaré M. Lammy.
Les commentaires de Lammy marquent une rupture avec la politique britannique de soutien au Rwanda menée par les gouvernements travaillistes et conservateurs précédents, ainsi que par des personnalités influentes telles que Tony Blair.
M. Kagame a longtemps été célébré lors de symposiums internationaux, ses politiques intérieures étant largement ignorées en raison du rôle qu’il a joué dans la fin du génocide rwandais et dans la lutte contre les maladies.
Cette semaine, cependant, les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, se sont emparés de la ville de Goma, capitale de la province du Nord-Kivu, dans le cadre de la dernière escalade d’un conflit qui a tué des centaines de milliers de personnes et en a déplacé plus d’un million depuis sa récente résurgence.
Le gouvernement de la RDC, les fonctionnaires des Nations unies et certains pays, dont les États-Unis, ont accusé le Rwanda d’alimenter le conflit en déployant des milliers de ses propres troupes et des armes lourdes sur le sol congolais pour soutenir le groupe rebelle.
Un changement dans la politique britannique dépend de la manière dont le Rwanda répond aux appels internationaux à se retirer de Goma, mais il semble probable que les relations bilatérales entre le Royaume-Uni et le Rwanda ne se rétabliront pas facilement.
Kagame est devenu par inadvertance la tête d’affiche du parti conservateur lorsqu’il a accepté en 2022 une demande britannique d’envoyer des demandeurs d’asile au Rwanda. Pour protéger l’accord d’une contestation judiciaire, le Royaume-Uni a dû fermer les yeux sur le bilan du Rwanda en matière de droits de l’homme et le désigner comme une destination sûre pour les demandeurs d’asile. Boris Johnson a qualifié le Rwanda de « l’un des pays les plus sûrs au monde ».
Les demandes de liberté d’information ont montré qu’au moment où le ministère de l’intérieur assurait aux députés que le Rwanda était en sécurité, le ministère des affaires étrangères élaborait des plans d’urgence dans l’éventualité d’une guerre entre le Rwanda et la RDC.
Depuis des années, M. Kagame affirme que les troupes rwandaises ne s’immiscent pas dans les affaires intérieures de son voisin, beaucoup plus grand, et qu’elles ne soutiennent pas les opérations montées par le groupe de rebelles M23. Cela l’a obligé à nier les rapports successifs des groupes d’experts de l’ONU montrant le lien entre le M23 et Kigali.
Cette semaine, Lammy a déclaré aux députés : « Nous savons que les rebelles du M23 n’auraient pas pu prendre Goma sans le soutien matériel des forces de défense du Rwanda« .
