L’entreprise minière publique congolaise Gecamines a mis fin à son action en justice contre China Molybdenum, qui s’est vu retirer le mois dernier le contrôle de sa mine géante de cuivre et de cobalt Tenke Fungurume dans le pays, alors que les autorités cherchent une solution au différend entre les entreprises.
Le gouvernement congolais a annoncé en août qu’il avait formé une commission chargée de réévaluer les réserves et les ressources de la mine afin de « revendiquer équitablement (ses) droits« . Plusieurs responsables de la Gecamines ont été nommés à la commission, la RDC affirmant que des milliards de dollars lui sont dus.
En février, un tribunal local a nommé un administrateur temporaire pour gérer Tenke Fungurume pendant six mois, après que la Gecamines, actionnaire minoritaire de la mine, a accusé China Moly de refuser de partager des informations techniques sur le projet, notamment la taille de ses réserves minérales.
Les discussions entre le directeur général de China Moly, Sun Ruiwen, et le Premier ministre Sama Lukonde Kyenge au cours des dernières semaines semblent avoir permis d’aplanir certains problèmes.
Le gouvernement congolais a déclaré mardi avoir établi « une feuille de route de sortie de crise, assortie d’un calendrier, afin que les deux parties parviennent à un accord », a indiqué le ministre des communications, Patrick Muyaya, sur le fil Twitter du ministère.
« Dans l’intervalle, la procédure judiciaire reste suspendue afin de rétablir un climat pacifique d’échange et d’harmonie entre les deux parties« , a précisé M. Muyaya.
L’expansion dans la balance
China Moly a acquis sa participation majoritaire dans Tenke Fungurume en 2016 pour 2,65 milliards de dollars auprès du mineur américain Freeport-McMoRan. En 2019, il a dépensé 1,14 milliard de dollars supplémentaires pour porter sa participation à 80 %.
L’année dernière, le minier a annoncé qu’il prévoyait d’investir 2,51 milliards de dollars pour doubler la production de cuivre et de cobalt de la mine géante. Le projet, qui devrait être achevé et mis en service en 2023, devrait augmenter la production annuelle moyenne de cuivre de 200 000 tonnes et la production de cobalt de 17 000 tonnes.
Tenke Fungurume, la deuxième plus grande mine de cuivre du Congo, a produit 209 100 tonnes de métal rouge et 18 500 tonnes de cobalt l’année dernière. L’exploitation devrait produire jusqu’à 267 000 tonnes de cuivre et 20 500 tonnes de cobalt en 2022.
La RDC possède les plus grandes réserves de cobalt au monde, un ingrédient clé pour les batteries des véhicules électriques, et la mine de Tenke est l’un de ses plus gros employeurs, avec environ 7 000 travailleurs et sous-traitants.
Tsieleka
